올리브 오일의 역사

추위와 건조한 이 시기에는 가장 귀하게 집에 재는 오일이 두 가지있습니다. 아보카도와 올리브 오일입니다. 그래서 예전에는 백화점의 오일 코너에만 가면 정신을 바짝 차리고 원산지, 추출 방법, 등급, 가격 등을 비교하고 고르느라 시간 가는 줄 모를 때도 있었습니다. 그러나 지금은 그저 가성비 좋은 오일을 구하는 것만으로도 감사할 따름입니다. 식용 외에도 곳곳에 유용하게 사용되는 오일들인데, 가격때문에 비상입니다. 수년사이 거의 3배 넘게 뛴 가격에 헉헉거리고 있는데, 스페인의 작년 홍수 등을 비롯한 기후 위기로 인해 더, 더, 더 오를 전망이라니 머리가 지끈거릴 정도입니다.

 

그런데 우리 '돌'이가 올리브 나무 숲에 있는 그림을 보니 그저 예쁘고 멋지다는 생각뿐으로 다시 따땃한 행복감이 올라옵니다. "효자여, 우리 막둥이!"

(와우! 할로윈도 아닌데. 어쨌든 넘 멋지다!)

그리스 신화에 따르면, 여신 아테나는 그리스에 올리브 나무를 선물로 주었다고 합니다. 그리스인들은 절벽에서 솟아오르는 소금물 샘인 포세이돈의 선물보다 올리브 나무 선물을 더 좋아했다고 합니다. #올리브_오일이 생활에 필수적인 것이라고 믿었던 그들은 종교적 의식뿐만 아니라 요리, 화장품, 의약품, 조명 목적으로도 올리브 오일을 사용하기 시작했습니다. 올리브 오일과 나무는 종교 경전 전반에 걸쳐 널리 언급되고 있으며, 종종 신성한 축복, 평화, 사과의 의미를 상징하기 때문에 휴전에 대한 열망을 전달하는 상징으로 "올리브 가지를 내밀다"라는 표현이 사용됩니다. 문화 간 상징은 아름다움, 힘, 번영을 상징하기도 합니다.

 

최대 400년의 수명을 자랑하는 올리브 나무는 수세기 동안 지중해 지역에서 숭배되어 왔습니다. 기원은 불분명하지만, 기원전 5000년경 크레타 섬과 다른 그리스 섬들에서 재배가 시작되었다는 믿음이 있습니다. 그러나 일반적인 견해는 올리브 나무가 근동에서 기원했으며 이집트, 페니키아, 그리스, 로마 문명의 도움으로 지중해를 향해 서쪽으로 퍼져 나갔다는 것입니다.

 

15~16세기에 스페인과 포루투갈 탐험가들에 의해 올리브 나무가 서양에 소개되었습니다. 18세기 후반, 프란치스코회 선교사들에 의해 캘리포니아에 올리브 숲이 만들어졌지만, 온화한 시후와 이상적인 토양을 가진 지중해 주변 국가들은 여전히 올리브 나무를 키우기에 가장 좋은 지역입니다. 올리브_오일의 주요 생산국인 지중해 외 국가로는 아르헨티나, 칠레, 미국 남서부, 남아프리카공화국, 호주, 뉴질랜드 등이 있습니다. 기원전 6~7세기의 기록에 의하면, 그리스 시인 호메로스(Homer)가 "액체 금(liquid gold)"이라고 부른 올리브 나무를 베는 것은 사형에 처할 정도로 존중되었습니다(Greek Laws of Solon). 높은 가치를 지닌 다윗 왕의 올리브 숲과 그의 올리브 오일 창고는 24시간 경비가 지키고 있었습니다. 로마 제국이 지중해 지역으로 확장되면서 올리브 오일은 주요 무역 품목이 되었고, 고대 세계는 전례 없는 상업 발전을 경험하게 됩니다. 플리니우스 장로의 역사적 기록에 따르면, 서기 1세기 경에 이탈리아는 지중해 지역에서 최고로 뛰어난 올리브 오일을 합리적인 가격에 판매하고 있었습니다.

 

로마인들은 목욕 후 올리브 오일을 바디 보습제로 사용했으며, 축하할 일이 있으면 올리브 오일을 선물로 주었습니다. 이들 로마인들은 세계 일부 지역에서 아직도 사용되고 있는 #스크류_프레스(Screw_Press) 추출 방법을 개발했습니다. 그리스인들뿐만 아니라 스파르타인들도 신체의 근육질을 강조하기 위해 운동시 사용하였습니다. 그리스 선수들은 스포츠로 인한 부상을 방지하고 근육 긴장을 완화하며 젖산 축적을 줄이는 데 도움을 주는 올리브 오일을 사용하는 마사지를 받았습니다. 이집트인들은 올리브 오일을 피부를 위한 항균제, 클렌저, 보습제로 사용했습니다.

 

올리브 나무의 상당한 기여도는 그리스어 명칭에서도 분명하게 드러나는데, 이는 "우월하다"는 의미의 셈족과 페니키아족의 단어인 "el'yon"에서 차용된 것으로 추정됩니다. 이는 그당시 구할 수 있는 다른 식물성이나 동물성 지방과 올리브 오일을 비교하는 데 주로 사용된 용어로, 무역 네트워크 전반에 걸쳐 사용된 것으로 보입니다.